进入2008年，全球劈头遇到了因美国次贷危机而引发的股市大跌等“经济寒流”，其势头之猛，“寒气”之重，以致于国内有人担心今年的中国经济因此会出现紧缩。还有人猜测中央也许会因此调整去年年底提出的防止经济增长由偏快转为过热、防止价格由结构性上涨演变为明显通货膨胀的“两防”政策。而2008年2月18日国家统计局公布的最新统计数据，让人感到既出乎意料，又似乎在意料之中。
    
　　在国家统计局公布的最新统计数据中，有两个数据最为引人关注：一是受春节和雪灾等因素影响，今年1月份中国居民消费价格指数同比上涨7.1%，创1997年以来月度新高；二是今年1月份新增贷款一举突破8000亿元，创下有统计以来的月度新增贷款最高纪录。
    
　　两个“新高”，又使“两防”显得现实起来。那么，“两防”的意义到底在哪？“两防”对化工行业的影响又有多大？
    
　　记者就此采访了中国企业发展研究中心研究员于长滨。
    
　　记者： 中央提出的要防止这种价格由结构性的增长转向通货膨胀。中央为什么会有这种担心？
    
　　于长滨：国家统计局数据显示，2007年中国居民消费价格指数上涨4.8％，涨幅比上年提高3.3个百分点。而今年1月份中国居民消费价格指数同比上涨7.1%，创1997年以来月度新高。明显的通货膨胀其主要标志之一就是物价全面上涨。通货膨胀如果达到了10％以上，就是严重的通货膨胀。而在我国1988年和1993年发生的两次通货膨胀，就属于严重的通货膨胀。这两次通胀对后面物价上涨的翘尾影响，令人记忆忧新。
    
　　记者：有可能引起通货膨胀的原因有哪些？
    
　　于长滨：从全球范围看，中国的通胀水平显著低于发展中国家的平均水平。但国际市场某些商品价格上涨影响到国内市场价格。目前能够对中国经济产生影响的有国际石油危机、生物能源快速兴起、农产品价格暴涨。而这3个因素又是相互关联的。
    
　　先说石油危机。当今的石油危机就是国际原油价格暴涨。今年1月2日，国际原油期货价格达到每桶100美元。２月１９日，国际原油期货价格再次冲上１００美元。当天，纽约商品交易所轻质原油３月份期货合约报收于每桶１００．０１美元，这也是原油期货价格首次收于１００美元上方。
    
　　再说生物能源。石油危机的加剧，促进了替代能源——生物燃料乙醇的开发和利用。2005年8月8日，美国颁布了《新能源法案》。去年1月，布什总统发表国情咨文进一步提出新的能源战略目标，到2017年每年消费350亿加仑的替代燃料。这一目标是2006年50亿加仑目标的整整7倍。据《纽约时报》报道，2007年美国共有131家已投入运营的乙醇生产厂，另有70多家正在建设中，预计2008年它们将耗费大约1.3亿吨玉米，相当于全美玉米产量的一半。从目前的提取技术看，每提取1升乙醇，大约需要25千克玉米。按这个比例计算，仅美国实现其2017年达到350亿加仑的目标，就至少需要33亿吨玉米。而2006年世界粮食总产量不足20亿吨，才19.67亿吨。如此剧增的玉米需求，必然打破世界粮食的供需平衡，引起市场的急剧变化。